Este 23 de junio se cumplen 25 años del terremoto que remeció el sur del Perú y dejó una profunda huella en Arequipa, Moquegua y Tacna. El movimiento sísmico ocurrió en 2001, tras más de un siglo de silencio sísmico en la región, y provocó muerte, destrucción y graves daños en infraestructura pública, privada y patrimonial.
Según Víctor Aguilar Puruhuaya, especialista del Instituto Geofísico de la Universidad Nacional de San Agustín, el sismo alcanzó entre los grados 7 y 8 en la escala de Mercalli Modificada y una magnitud de 6.9. Como consecuencia, en Arequipa se registraron 35 mil 600 viviendas dañadas y otras 17 mil 585 quedaron completamente destruidas.
Los efectos del terremoto se sintieron en toda la región. Resultaron afectados hospitales, colegios, edificios públicos y viviendas en diversos distritos. Entre los daños más recordados figuran las afectaciones en el Hospital Goyeneche, el Hospital Nacional Carlos Seguín Escobedo y varias instalaciones de la Universidad Nacional de San Agustín.
Uno de los símbolos más representativos del desastre fue la Catedral de Arequipa. La parte superior de su torre izquierda colapsó y perforó la bóveda del templo. Además, se registraron grietas en torres, muros y estructuras internas. Otros monumentos históricos y religiosos también sufrieron daños, entre ellos las iglesias de Santa Teresa, San Agustín, Santa Martha, San Lázaro y Cayma.
En la provincia de Camaná, la emergencia se agravó debido a un tsunami que impactó la costa pocos minutos después del terremoto. El fenómeno destruyó gran parte de las viviendas cercanas al litoral, afectó miles de hectáreas de cultivos. Además ocasionó severos daños en infraestructura educativa, sanitaria y de servicios básicos.
Aguilar recordó que durante el movimiento sísmico la población reaccionó con miedo e incertidumbre. Los servicios de agua, electricidad y comunicaciones colapsaron, mientras miles de personas buscaban refugio en calles y espacios abiertos. Las réplicas posteriores incrementaron la sensación de inseguridad entre los ciudadanos.
A un cuarto de siglo de la tragedia, el especialista sostiene que las principales lecciones siguen relacionadas con la preparación y la prevención. Considera necesario fortalecer la educación sobre gestión del riesgo en hogares, centros educativos y lugares de trabajo. Todo ello debido a que la región continúa ubicada en una zona de alta actividad sísmica.
El experto también advirtió que el peligro de un nuevo gran terremoto en el sur del país permanece vigente. Por ello, instó a las autoridades, instituciones académicas y ciudadanos a mantener una cultura permanente de prevención para reducir el impacto de futuras emergencias y evitar que se repitan las consecuencias registradas en 2001.
Redacción: Jessimiel Rosas
