El sistema digestivo de muchos peruanos asimila mejor los nutrientes del tubérculo
Una reciente investigación científica reveló que la alimentación basada en la papa generó cambios genéticos en los pobladores andinos. El estudio publicado en la revista Nature Communications, señala que la domesticación de la papa entre hace 6 mil y 10 mil años generó adaptaciones biológicas que aún permanecen en las poblaciones actuales.
Los investigadores analizaron información genética de más de 3 mil 700 personas pertenecientes a 85 poblaciones de distintas partes del mundo.
Los resultados mostraron que los habitantes andinos poseen la mayor cantidad conocida de copias del gen AMY1, encargado de producir amilasa salival, una enzima que inicia la digestión del almidón desde la boca.
Mientras la mayoría de poblaciones presenta alrededor de siete copias de este gen, los andinos peruanos registran un promedio de diez, e incluso algunos individuos superan esa cifra.
SELECCIÓN
Según los especialistas, esta característica habría sido favorecida por la selección natural debido a que permitía procesar con mayor eficiencia los alimentos ricos en almidón, como la papa, que constituyó durante milenios la base de la alimentación en las zonas altoandinas. El estudio compara este fenómeno con otras adaptaciones humanas relacionadas con la dieta, como la tolerancia a la lactosa en algunas poblaciones.
DATO: Las evidencias más antiguas de la domesticación de la papa están cerca al lago Titicaca.
Redacción: J. Carlos Flores
