Arequipa se encuentra en una situación crítica respecto a la anemia infantil, según datos recientes de la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES). La región ha registrado un alarmante incremento en los casos de anemia entre los niños y niñas de 6 meses a 3 años, posicionándose como la tercera región con mayores tasas de aumento en el país.
En 2023, la anemia afectó al 40.2 % de los menores de 3 años en Arequipa, lo que representa un aumento de 6 puntos porcentuales en comparación con el 2022. Actualmente, se estima que alrededor de 60 mil niños en la región sufren de esta enfermedad.
La anemia infantil es especialmente preocupante debido a sus efectos adversos en el desarrollo cognitivo, físico y social de los niños.
FACTORES
El aumento en los niveles de anemia en Arequipa está estrechamente vinculado a factores económicos que han afectado a la región.
En 2023 se experimentó un significativo aumento en los precios de los alimentos, con una inflación alimentaria que superó el 22 % en febrero, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).
Aunque la inflación fue controlada en meses recientes, el impacto de los altos precios persiste.
Además, la región enfrentó una caída del 5.1 % en el empleo durante el mismo año, resultando en la pérdida de más de 25 mil puestos de trabajo (EPEN – INEI, 2024).
Esta disminución en el empleo ha reducido los ingresos de las familias, limitando su capacidad para acceder a alimentos nutritivos esenciales.
Otro factor que agrava la situación es el aumento de la pobreza, que se ha duplicado desde los niveles previos a la pandemia, afectando especialmente a los niños y niñas (INEI, 2024).
La combinación de anemia y pobreza crea un círculo vicioso en el que las consecuencias de la enfermedad persisten a lo largo del tiempo, exacerbando las dificultades de los menores y sus familias.
AFECTADOS
La crisis es particularmente grave en la provincia de Caylloma. Desde la Red de Salud Arequipa-Caylloma, informaron que el 100 % de los menores de tres años en siete distritos de Caylloma tiene anemia.
Los distritos afectados son Coporaque, Huambo, Lluta, San Antonio de Chuca, Tisco, Tuti y Chivay.
Lo más alarmante es que estas cifras se mantenían similares el año pasado, indicando una falta de avances significativos en la reversión de la situación.
En ese sentido, la respuesta del Estado a la crisis de anemia en Arequipa ha sido insuficiente, sobre todo por parte del Gobierno Regional de Arequipa.
DEFICIENCIAS
Los establecimientos de salud de la región enfrentan problemas de abastecimiento de medicamentos esenciales, como el sulfato ferroso, que es crucial para el tratamiento de la anemia.
Según informes, 1 de cada 4 establecimientos de salud en Arequipa no cuenta con al menos el 80 % de su stock de medicamentos esenciales, lo que limita gravemente la capacidad de atender a los pacientes afectados.
ACCIONES
La anemia es un problema silencioso, pero que amenaza el futuro de los niños en Arequipa.
Para enfrentar esta crisis de manera efectiva, es esencial implementar un esfuerzo multisectorial que involucre a las familias, el Estado y otros actores clave.
Las familias tienen la responsabilidad de garantizar que las mujeres gestantes y los niños menores de tres años asistan a todos sus controles de salud y reciban el seguimiento necesario.
Por su parte, el Estado debe asegurar el suministro adecuado de suplementos y nutrientes esenciales, así como ofrecer capacitación sobre su uso.
Además, es crucial fomentar la reactivación económica para mejorar los ingresos familiares y el acceso a alimentos nutritivos.
